英語学習を始めたばかりの方が戸惑いやすい単語の一つが「though」です。一見シンプルな単語に見えても、その使い方は実に多様で、意味も文脈によって変わってきます。
この記事では、「though」の基本的な意味から、会話での自然な使い方、例文、よくある間違い、学習のコツまで、英語初心者〜中級者の方が確実に理解・応用できるように解説していきます。
「though」とは？基本的な意味と役割
「though」は一語でさまざまな役割を担う便利な単語です。まずは基本的な意味と文法的な立ち位置を確認しましょう。
「though」の品詞と基本定義
「though」は主に接続詞や副詞として使われます。基本の意味は「〜だけれども」「〜とはいえ」といった譲歩を表すものです。
特に接続詞として使う場合は、二つの文をつなぎながらも、逆の内容を示すニュアンスになります。
例文：
- Though it was raining, we went hiking.
（雨が降っていたけれども、私たちはハイキングに行った）
副詞的に使う場合は、文末に来ることが多く、軽い逆接の意味になります。
例文：
- It was hard. I liked it, though.
（大変だった。でも気に入ったよ）
このように、文の中と文の終わりで異なる形で使われるため、文法上の位置にも注意が必要です。
「though」と「although」の違い
英語初心者がよく混乱するのが「though」と「although」の違いです。どちらも「〜だけれども」という意味を持ちますが、フォーマル度合いや文のリズムによって使い分けられます。
| 用語 | 意味 | フォーマル度 | 文末使用 |
|---|---|---|---|
| though | 〜だけれども | ややカジュアル | 可 |
| although | 〜だけれども | フォーマル | 不可 |
「though」は口語・会話に強く、「although」はビジネスや論文などフォーマルな場での使用に適しています。
「though」の位置による使い方の違い
「though」は文頭、文中、文末と柔軟に使える単語です。それぞれの位置によって微妙に印象が異なるため、使い分けを覚えておきましょう。
- 文頭：逆接を強調する
Though it was expensive, I bought it. - 文中：説明を柔らかくする
I bought it, though it was expensive. - 文末：話し言葉的でラフな印象
I bought it. It was expensive, though.
使う場面に応じて自然に使い分けられるようになると、英文の表現力が一段と上がります。
会話でよく使う「though」のカジュアルな使い方
「though」は会話で非常に頻繁に登場する便利な語です。ここでは特にネイティブが日常的に使うカジュアルな使い方を見ていきましょう。
文末に置く「though」のニュアンス
「though」を文末に使うと、軽く逆接を示す表現になります。この使い方は口語的で、感情を込めたり、控えめな印象を与えたりする効果があります。
例文：
- I’m tired. It was fun, though.
（疲れた。でも楽しかったよ） - She didn’t pass. She did try her best, though.
（彼女は合格しなかった。でも最善は尽くしたよ）
この文末「though」は、しばしばカンマやピリオドで前の文と切り離され、独立した文として話されます。
会話での強調表現としての役割
時には、「though」は話し手の感情や評価を強調する役割を果たします。ネイティブスピーカーは「予想外」「意外性」を込めるときによく使います。
例文：
- That movie was boring. I liked the soundtrack, though.
（映画は退屈だったけど、音楽はよかったよ） - He’s strict. He’s fair, though.
（彼は厳しいけど、公平だよ）
このように、同じ出来事でも見方を変えて伝えることができるのが文末「though」の魅力です。
フォーマルとの違いを理解しよう
「though」をカジュアルに使う一方で、フォーマルな文章では適切でないこともあります。レポートや公式メールでは、以下のように「although」や「however」を使うほうが望ましいです。
NG：
The results were inconclusive, though.
OK：
Although the results were inconclusive, we proceeded with the experiment.
カジュアルかフォーマルか、使う文脈に応じて適切な表現を選びましょう。
「though」の使い方別の例文解説
実際に使われている具体的な例文を通して、「though」の理解を深めていきましょう。
譲歩を示す構文での使い方
「though」はよく「譲歩表現」に使われます。これは、ある事実を認めたうえで、逆の行動や結論を提示する構文です。
例文：
- Though I was busy, I made time for the meeting.
（忙しかったけど、会議のために時間を作った） - Though he is young, he’s very responsible.
（彼は若いけど、とても責任感がある）
この使い方では、主節よりも「though」節の方が軽いニュアンスになります。重要なのは「だけれども」の後の文です。
対比の表現に使う場合
「though」は単なる逆接だけでなく、対比や比較の意味合いでも使われます。ニュアンスとしては「一方で…」という意味に近くなります。
例文：
- He’s quiet. His brother, though, is very talkative.
（彼は無口だけど、兄はとてもおしゃべりだ） - The design is simple. The performance, though, is impressive.
（デザインはシンプルだが、性能は印象的だ）
この場合は、「though」は前の内容と対照的な情報を際立たせるために使われます。
否定文や質問文での用法
否定文や質問文でも「though」は登場します。意味は変わりませんが、文全体のトーンを柔らかくし、自然な会話に近づけてくれます。
例文：
- I didn’t like the plot. The acting was great, though.
（ストーリーは好きじゃなかった。でも演技はよかった） - Didn’t you think it was too long, though?
（ちょっと長すぎると思わなかった？）
疑問文での「though」は、相手の意見をやんわりと問うときに便利な表現です。
よくある間違いと注意点
「though」は便利な一方で、文法的なミスが起こりやすい単語でもあります。ここでは特に学習者が陥りやすい間違いを3つ紹介し、それぞれの対処法も解説します。
「though」を重ねて使ってしまうミス
英語初心者に多いのが、「though」を複数回使ってしまうミスです。これは、意味を強調したいがあまり、同じ接続詞を繰り返してしまうことが原因です。
NG例：
- Though it was raining, though we still went out.
→ 冗長で不自然な文
修正例：
- Though it was raining, we still went out.
（雨だったけれども、それでも外出した）
一文中に「though」は1回だけ使うのが原則です。繰り返すと意味が不明瞭になります。
「even though」との混同に注意
「though」と「even though」は非常に似ていますが、強調の度合いが異なります。「even though」は「たとえ〜でも」といったニュアンスで、驚きや意外性を強く伝える際に使われます。
| 表現 | 意味 | 使用例 |
|---|---|---|
| though | 〜だけれども | Though he was tired, he kept working. |
| even though | たとえ〜でも | Even though he was exhausted, he kept working. |
ポイント： 普通の逆接には「though」、強調したいときには「even though」を選びましょう。
「but」と併用しない使い方のコツ
英語には逆接の接続詞がいくつもありますが、「though」と「but」は一緒に使ってはいけません。これは意味が重複するため、文法上の誤りとなります。
NG例：
- Though it was raining, but we went out.
→ 接続詞が2つあるため不自然
OK例：
- Though it was raining, we went out.
- It was raining, but we went out.
「though」か「but」どちらか一方を選んで使うのが正しい文の作り方です。
学習に役立つおすすめ英語フレーズ集
「though」は実践的な表現として覚えておくと、会話の幅が一気に広がります。ここではネイティブがよく使うフレーズや、学習者が練習しやすい表現を紹介します。
ネイティブが使う自然な「though」フレーズ
ネイティブスピーカーがよく使う口語表現の中には、「though」が自然に組み込まれています。
よく使われるフレーズ例：
- I didn’t like the food. Nice atmosphere, though.
- He’s not the best player. He’s got heart, though.
- It’s expensive. Worth it, though.
これらは、言い切ったあとに印象を和らげるときや、追加で肯定要素を伝える際に使われます。
補足： 英語の会話では感情や印象を柔らかくする手段として「though」は重宝されます。
学習者が練習に使える例文
以下のような練習例文を音読や書き取りで繰り返すことで、自然と使い方が身につきます。
- Though I was nervous, I gave the speech.
- It was hot today. I enjoyed the walk, though.
- He lost the game. He played well, though.
ポイント： 各文において「though」がどのような効果を持っているかを意識すると、理解が深まります。
アプリやツールで効果的に覚える方法
学習を効率的に進めるためには、アプリやオンラインツールの活用がおすすめです。
おすすめアプリ：
- Anki：例文と一緒にフラッシュカード化して暗記
- Grammarly：自分の英文に「though」が正しく使えているかを自動でチェック
- BBC Learning English：実際の英会話における「though」の使い方を動画で学べる
補足： 毎日少しずつ繰り返し学習することで、無理なく「though」の用法が定着していきます。
まとめ｜「though」を味方につけて自然な英語を話そう
「though」は日常英会話やライティングで頻繁に登場する重要な単語です。接続詞・副詞という2つの顔を持ち、文頭、文中、文末と柔軟に使える点が特徴です。
一見シンプルな単語ながら、使い方によってニュアンスが変わるため、理解と練習が不可欠です。本記事で紹介した基本ルール・よくある間違い・実践フレーズなどを活用すれば、初級者でも安心して「though」を使いこなせるようになります。
英語学習を楽しく、そして着実に進めるために、「though」の感覚的な理解を深めてみましょう。